OS BARQUINHOS DO MEU AMIGO FERNANDO PAIVA LEAL (V)

O QUEEN ELIZABETH EM LEIXÕES

No passado dia 25 de Novembro, pelas 8.30 horas, entrou no porto de Leixões, naquela que seria a sua primeira escala e a estreia do seu armador neste porto, o navio de cruzeiros Queen Elizabeth, da Cunard Cruises, tendo partido pelas 16.30 horas desse mesmo dia. Com esta escala assistiu-se, igualmente, ao estabelecimento de um novo recorde, que até essa data era detido pelo Arcadia, da P&O.
O navio, imponente nas suas 90 900 toneladas, com 294 metros de comprimento fora a fora e 265.40 entre perpendiculares, 32.30 metros de largura e 7.90 de calado, atracou no novo cais recentemente inaugurado no molhe sul de Leixões.
Navega a uma velocidade de 23.70 nós. Tem o nº IMO 9477438 e código de chamada QNPQ3 e está registado em Hamilton, nas Bermudas.
Sucessor do Queen Elizabeth 2, agora estacionado no Dubai, e irmão do Queen Victoria, ligeiramente mais pequeno, construído pelo mesmo estaleiro e entregue à Cunard em 11 de Dezembro de 2007, é a mais moderna unidade integrada na frota deste armador.
Construído nos estaleiros italianos Fincantieri, de Monfalcone, próximos de Veneza, na Itália, com o número de estaleiro 6187, teve a sua quilha assente em 11 de Dezembro de 2008, sendo lançado à água em 5 de Janeiro de 2010 e foi entregue em Outubro, entrando em Southampton no dia 8 desse mês e ocorrido a cerimónia do seu baptismo no dia 11.
A cerimónia do baptismo constituiu um momento histórico, como o definiu a Cunard, pois foi a segunda vez que a Rainha de Inglaterra procedeu ao baptismo de um navio com o seu próprio nome, sendo este o terceiro navio a ostentá-lo. O evento decorreu em ambiente festivo, com o terminal que acolheu o navio engalanado para a cerimónia abrilhantada pelo coro e a orquestra sinfónica de Bornemouth e a fanfarra de trompetistas da Guarda Irlandesa. O acontecimento foi mostrado em directo aos inúmeros curiosos por meio de ecrãs gigantes espalhados pelos cais.
Os espaços públicos distribuem-se pelos conveses superiores e pelos conveses 2 e 3, neles se compreendendo o Grand Lobby, o coração do navio, uma biblioteca com 6000 volumes, para além de ginásios, Spa & fitness, restaurantes, bares e um teatro, para além de um casino e duas salas do Commodore Club, o Admiral's Lounge, usado para reuniões e para festas privadas e o Churchill's, espaço destinado a fumadores. No que respeita a alojamentos, o navio conta com 1046 cabines, das quais 85% são exteriores, 75% das quais têm varandas, transportando 2092 passageiros e 1003 tripulantes.
Na decoração dos espaços procurou-se combinar a modernidade com o charme próprio dos anos 1930 e 1940, usual nos navios da Cunard.
Espera-se uma nova escala deste navio em 23 de Dezembro.